Apa yang Harus Saya Lakukan Kalau Belum Tahu Apa yang Benar-Benar Saya Minati?

Banyak hal terlihat menarik, tetapi tidak ada yang terasa seperti jawaban. Bagaimana kalau kita mengganti pertanyaannya?

Malam sudah datang. Kamu membuka ponsel atau laptop setelah kegiatan hari itu selesai.

Ada video tentang desain, tutorial coding, pelajaran bahasa, halaman pekerjaan, dan video fotografi yang sempat kamu simpan.

Semuanya terlihat mungkin.

Kamu bisa membayangkan mempelajari salah satunya. Tetapi tidak ada perasaan kuat yang berkata, “Ya, ini pasti bidang saya.”

Akhirnya semua tab ditutup. Mungkin besok kamu akan mencari lagi.

Ada satu aturan tersembunyi di balik pencarian itu: passion harus ditemukan sebelum kita mulai bertindak.

Padahal kamu tidak perlu menentukan sekarang apa yang akan mengisi sepuluh tahun hidupmu.

Kamu hanya membutuhkan cukup rasa penasaran untuk bertemu satu kemungkinan secara nyata.

Passion sering lebih mudah terlihat dari jejak yang sudah kita lalui daripada dari papan petunjuk di depan.

Mari kita ubah apa yang kita cari

• Mari anggap rasa penasaran sudah cukup untuk mencoba satu pengalaman nyata.
• Mari jangan menjadikan kesulitan pertama sebagai keputusan akhir.
• Mari perhatikan apakah minat menjadi semakin spesifik setelah kita benar-benar mencobanya.

1. Anggap rasa penasaran kecil sudah cukup untuk mulai

Ketika kamu bertanya, “Apa passion saya?”, sebuah minat kecil bisa terasa terlalu lemah untuk dianggap penting.

Kamu mungkin berpikir, “Saya suka ini, tetapi tidak sampai benar-benar passion.”

Pikiran itu bisa menghentikan percobaan sebelum kamu tahu seperti apa kegiatan tersebut ketika benar-benar dilakukan.

Sebuah studi pada 2025 memberi alasan untuk tidak menganggap bahwa minat selalu muncul dalam bentuk yang sudah lengkap. Para peneliti membagi secara acak 151 siswa yang akan memasuki pendidikan prauniversitas dan lebih kuat mengidentifikasi diri dengan sains daripada seni ke dalam dua kelompok. Satu kelompok membaca materi yang menjelaskan bahwa minat akademik dapat berkembang. Sekitar tujuh bulan kemudian, kelompok itu melaporkan identitas yang lebih kuat terhadap seni serta rasa cocok dan rasa menjadi bagian dari sekolah yang lebih tinggi dibanding kelompok kontrol, tanpa identitas mereka terhadap sains menjadi lebih lemah. Penelitian ini dilakukan dalam satu konteks pendidikan, jadi hasilnya tidak membuktikan bahwa siapa pun dapat mengubah topik apa pun menjadi passion. (Contemporary Educational Psychology, 2025)

Hal yang berguna dari penelitian itu lebih terbatas: sesuatu yang nanti menjadi menarik bagi kamu belum tentu sudah terlihat jelas pada awalnya.

Jadi, daripada bertanya, “Bisakah saya membangun hidup saya di sekitar hal ini?”, kita bisa memakai pertanyaan yang lebih ringan:

“Apakah ada cukup rasa penasaran untuk membuat saya ingin mencobanya sekali secara nyata?”

Misalnya kamu mencoba pelajaran singkat tentang desain web. Tidak ada momen dramatis yang langsung membuka tujuan hidupmu. Tetapi kamu mulai bertanya-tanya mengapa satu halaman terasa mudah dipakai sementara halaman lain membuatmu bingung mencari tombol berikutnya.

Pertanyaan kecil itu sudah cukup untuk melangkah lagi.

Rasa penasaran tidak perlu membuktikan siapa dirimu. Ia hanya perlu membawamu lebih dekat pada kegiatan yang sebenarnya.

Kamu bukan sedang memilih identitas untuk selamanya. Kamu sedang mengumpulkan informasi yang lebih baik tentang apa yang terjadi ketika kamu benar-benar mendekat.

2. Jangan biarkan bagian sulit pertama menjawab semuanya

Percobaan pertama kadang terasa lancar.

Percobaan berikutnya sering mulai membawa gesekan.

Rumus spreadsheet menghasilkan error. Gambar yang kamu buat tidak sesuai bayangan. Penjelasan teknis tiba-tiba memakai istilah yang belum kamu pahami.

Lalu muncul pikiran:

“Kalau ini benar-benar passion saya, bukankah seharusnya terasa lebih mudah?”

Penelitian menunjukkan bahwa harapan seperti ini dapat memengaruhi cara orang bereaksi ketika sebuah minat mulai terasa sulit.

Dalam lima studi yang diterbitkan pada 2018, para peneliti membandingkan pandangan tetap tentang minat—gagasan bahwa minat yang sebenarnya sudah ada dan hanya perlu ditemukan—dengan pandangan berkembang tentang minat—gagasan bahwa minat dapat tumbuh. Pandangan yang lebih tetap berkaitan dengan keterbukaan yang lebih rendah terhadap topik di luar minat yang sudah ada serta harapan yang lebih kuat bahwa menemukan passion akan membawa motivasi dengan mudah. (Psychological Science, 2018)

Dalam salah satu eksperimen, peserta menonton video menarik tentang black hole, lalu membaca artikel yang sulit tentang topik yang sama. Ketika artikel terasa semakin sulit dipahami, minat turun lebih besar pada peserta yang diarahkan pada pandangan tetap dibanding mereka yang diarahkan pada pandangan berkembang.

Itu bukan berarti kesulitan membuktikan bahwa kamu sudah menemukan passion.

Kadang-kadang kesulitan memang menunjukkan bahwa suatu kegiatan tidak cocok untukmu. Tetapi kesulitan saja tidak dapat menentukan mana yang benar.

Bayangkan kamu mencoba mengedit foto. Mengatur satu gambar terasa menyenangkan. Lalu kamu masuk ke bagian koreksi warna dan semua kontrol terasa membingungkan.

Kamu boleh saja akhirnya memutuskan bahwa kegiatan itu tidak cocok. Itu informasi yang berguna.

Namun kesimpulan “kalau ini passion saya, seharusnya mudah” adalah hal yang berbeda. Kesulitan juga bisa menjadi bagian biasa dari proses belajar.

Pertanyaan yang lebih berguna adalah:

“Sekarang setelah saya melihat bagian yang sulit, apakah masih ada sesuatu di sini yang ingin saya pahami?”

Kalau jawabannya tidak, kamu sudah memperoleh informasi nyata.

Kalau jawabannya iya, minat itu setidaknya sudah bertahan setelah bertemu bagian yang tidak semenarik awalnya.

3. Perhatikan apakah minatmu menjadi semakin spesifik

Setelah melihat rasa penasaran dan kesulitan, kamu masih perlu menentukan apakah hal ini layak mendapat lebih banyak waktu.

Rasa bersemangat setiap saat bukan ukuran yang baik.

Sesuatu bisa penting bagi kita tetapi tetap memiliki bagian yang membosankan, kesalahan, dan pengulangan.

Yang lebih berguna adalah memperhatikan apakah cara kamu melihat hal itu mulai berubah.

Kita bisa memakai pemeriksaan tiga kali kontak yang sederhana. Ini alat bantu untuk mengambil keputusan, bukan tes ilmiah.

Cobalah kegiatan tersebut beberapa kali secara nyata, bukan hanya membaca atau menonton orang lain melakukannya. Setelah itu, ajukan tiga pertanyaan.

Apakah saya kembali dengan pertanyaan yang lebih spesifik?

Pada awalnya kamu mungkin hanya berpikir, “Data kelihatannya menarik.”

Setelah membuat sebuah grafik sederhana, pertanyaannya bisa berubah menjadi, “Mengapa grafik ini membuat polanya jauh lebih mudah terlihat?”

Minatmu sekarang memiliki lebih banyak detail.

Apakah saya mulai melihat hal yang sebelumnya tidak saya perhatikan?

Setelah belajar sedikit tentang tipografi, jarak antarhuruf pada situs atau menu bisa mulai terlihat berbeda. Sesuatu yang minggu lalu tidak kamu sadari sekarang menarik perhatianmu.

Apakah saya peduli untuk memperbaiki satu bagian kecil?

Misalnya grafik pertamamu sudah berfungsi, tetapi labelnya membingungkan. Kamu mengubahnya karena sekarang kelemahannya terlihat lebih jelas.

Tidak satu pun dari tanda ini membuktikan bahwa kamu telah menemukan tujuan hidup.

Namun bersama-sama, tanda-tanda itu memberi bukti yang lebih berguna daripada satu perasaan dramatis: topik tersebut mulai menghasilkan pertanyaan yang lebih tajam, perhatian yang lebih dekat, dan keinginan untuk memperbaiki sesuatu yang spesifik.

Kalau semua itu tidak muncul, kamu boleh melepaskan topik tersebut.

Kamu bukan gagal menemukan dirimu. Kamu sudah mengurangi satu ketidakpastian melalui pengalaman.

Passion lebih mudah terlihat setelah kita benar-benar mencoba

Ketiga bagian tadi menjawab sisi yang berbeda dari masalah yang sama, dan urutannya penting.

Rasa penasaran memberi alasan untuk mulai sebelum ada kepastian. Bertemu kesulitan mencegah satu pengalaman buruk langsung berubah menjadi jawaban “tidak”. Setelah itu, perhatian yang semakin spesifik membantu kita melihat apakah minat sedang tumbuh lebih dalam atau hanya terlihat menarik dari jauh.

Kalau kita menuntut passion sebelum mencoba, kita punya terlalu sedikit bukti. Kalau kita menilai saat pertama kali kesulitan, kita bisa salah mengira usaha sebagai tanda tidak cocok. Kalau kita terus berjalan tanpa melihat bagaimana perhatian kita berubah, bertahan juga bisa menjadi jebakan.

Tujuannya bukan memaksa diri mencintai sesuatu.

Tujuannya adalah memberi pengalaman cukup ruang untuk menjawab pertanyaan yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan berpikir dan mencari.

Mari mendekat pada diri yang ingin kamu bangun

• Mari pilih satu rasa penasaran kecil yang layak dicoba tanpa memintanya menjawab seluruh masa depan kita.
• Mari bertahan cukup lama untuk melihat satu bagian yang sulit sebelum menentukan arti kesulitan itu.
• Mari perhatikan apakah pertanyaan, perhatian, dan keinginan kita untuk memperbaiki sesuatu menjadi semakin spesifik setelah benar-benar terlibat.