Saat Anda Tahu Keinginan Semua Orang, tetapi Tidak Tahu Keinginan Sendiri

Anda bisa menjawab untuk semua orang, kecuali untuk diri sendiri

Bayangkan empat orang sedang menentukan tempat makan.

Satu orang ingin tempat yang tidak mahal. Yang lain tidak ingin pergi terlalu jauh. Orang ketiga ingin tempat yang tenang agar semua orang bisa mengobrol.

Anda bisa langsung bekerja dengan informasi itu. Anda mendengarkan, membandingkan pilihan, lalu menyarankan tempat yang cocok.

Kemudian seseorang bertanya:

“Kalau Anda sendiri ingin makan apa?”

Tiba-tiba, jawabannya jauh lebih sulit.

Hal serupa bisa terjadi saat Anda sendirian. Anda akhirnya punya satu malam kosong. Tidak ada yang membutuhkan apa pun dari Anda. Ada beberapa hal yang bisa dilakukan, tetapi tidak ada satu pilihan yang terasa jelas.

Mudah sekali mengubah momen seperti ini menjadi kesimpulan besar:

Mungkin saya memang tidak tahu apa yang saya inginkan.

Tetapi kesimpulan itu bisa terlalu luas.

Ada perbedaan penting antara pandai mempertimbangkan keinginan orang lain dan jarang memberi diri sendiri kesempatan untuk menyadari preferensi sebelum menyesuaikannya dengan orang lain.

Perbedaan ini mengubah langkah berikutnya.

Perubahannya kecil:

• Anda tidak perlu menjadi kurang peduli terhadap orang lain.
• Anda tidak perlu menemukan satu jawaban besar tentang apa yang Anda inginkan dari hidup.
• Anda bisa mulai dengan menyadari satu preferensi sementara sebelum mendengar jawaban orang lain.

Mengikuti pilihan orang lain tetap bisa menjadi pilihan Anda sendiri

Misalnya, teman Anda ingin makan makanan Italia.

Anda berpikir sebentar: Kalau saya yang memilih, mungkin saya akan memilih makanan Thailand malam ini, tetapi makanan Italia juga tidak masalah.

Akhirnya Anda memilih makanan Italia.

Itu tidak berarti Anda gagal memilih untuk diri sendiri.

Dalam teori determinasi diri (self-determination theory), otonomi (autonomy) tidak sama dengan kemandirian (independence). Ryan dan Deci menjelaskan tindakan yang otonom sebagai tindakan yang seseorang akui dan terima sebagai tindakannya sendiri. Mereka juga menegaskan bahwa adanya pengaruh dari luar tidak otomatis membuat suatu tindakan menjadi tidak otonom. Makalah mereka tahun 2006 juga menyatakan bahwa autonomy tidak sama dengan independence.

Jadi, pertanyaan utamanya bukan:

“Apakah akhirnya saya melakukan apa yang diinginkan orang lain?”

Pertanyaan yang lebih berguna adalah:

“Apakah saya sempat menyadari posisi saya sendiri sebelum setuju?”

Bandingkan dua versi dari kalimat yang sama:

“Makanan Italia juga tidak masalah buat saya.”

Dalam satu situasi, Anda lebih dulu menyadari: Pilihan pertama saya sebenarnya makanan Thailand, tetapi saya sungguh tidak keberatan dengan makanan Italia.

Dalam situasi lain, Anda mendengar “makanan Italia”, langsung menyesuaikan diri, dan tidak pernah memeriksa apakah sebenarnya ada pilihan lain yang lebih Anda inginkan.

Dari luar, hasil akhirnya sama.

Perbedaannya adalah, dalam situasi pertama, preferensi Anda sendiri ikut masuk ke dalam keputusan.

Jadi tujuannya bukan menjadi orang yang lebih sering menolak keinginan orang lain. Tujuannya adalah memastikan jawaban Anda sendiri juga mendapat tempat dalam keputusan.

Anda tidak perlu punya tujuan hidup untuk menyadari sebuah preferensi

Pertanyaan seperti “Sebenarnya saya ingin apa dari hidup?” bisa membuat masalah terasa lebih sulit.

Pertanyaan itu meminta satu jawaban untuk pekerjaan, hubungan, uang, tempat tinggal, cara menggunakan waktu, dan masa depan yang belum sepenuhnya bisa diprediksi.

Preferensi Anda sering kali lebih mudah terlihat dalam pilihan yang jauh lebih kecil.

Riset tentang pengambilan keputusan juga mengingatkan kita agar tidak menganggap setiap preferensi sebagai jawaban yang sudah terbentuk sepenuhnya dan hanya menunggu untuk ditemukan. Payne, Bettman, dan Schkade menjelaskan bahwa banyak pernyataan tentang preferensi dapat dibentuk ketika seseorang menilai suatu pilihan, bukan sekadar mengambil nilai tetap yang sudah ada. Makalah mereka tahun 1999 menjelaskan gagasan “constructed preferences” ini.

Riset itu membahas konteks pengambilan keputusan; bukan berarti semua keinginan Anda diciptakan saat itu juga. Namun, riset tersebut memberi alasan untuk tidak menuntut adanya satu jawaban tersembunyi dan permanen sebelum membuat pilihan sehari-hari.

Jadi, daripada bertanya:

Apa yang ingin saya lakukan dalam hidup?

Anda bisa memperhatikan persimpangan yang lebih kecil.

Tiba-tiba Anda punya waktu kosong dua jam.

Tetap di rumah atau keluar?

Tetap di rumah terasa lebih baik.

Menonton sesuatu atau membuat sesuatu?

Membuat sesuatu terasa lebih menarik.

Melakukan sesuatu yang berguna atau sesuatu yang semata-mata menyenangkan?

Malam ini, yang menyenangkan terasa lebih cocok.

Tidak satu pun dari pilihan ini harus mengungkap “diri Anda yang sebenarnya”. Anda tidak perlu mengubah kesukaan pada malam yang tenang menjadi teori tentang kepribadian Anda.

Anda hanya sedang mengumpulkan informasi yang lebih baik tentang diri sendiri.

Dan terkadang jawaban jujurnya memang:

Dua-duanya tidak masalah.

Itu juga informasi yang berguna. Tujuannya bukan memaksa diri memiliki preferensi kuat untuk setiap keputusan kecil.

Beri diri Anda satu jawaban awal sebelum mendengar jawaban mereka

Perubahan yang paling berguna terjadi beberapa detik lebih awal dari biasanya.

Sebelum bertanya kepada orang lain apa yang mereka inginkan, bentuk satu jawaban sementara dari diri Anda sendiri.

Bukan tuntutan.

Bukan keputusan akhir.

Hanya titik awal:

“Kalau tidak ada orang lain yang punya preferensi, pilihan pertama saya adalah ___ karena ___.”

Misalnya:

“Kalau tidak ada orang lain yang punya preferensi, saya akan memilih tempat yang tenang dan dekat karena saya lelah dan ingin mengobrol.”

Setelah itu, barulah dengarkan jawaban orang lain.

Misalnya mereka ingin pergi ke acara ramai di sisi lain kota.

Sekarang Anda punya dua informasi.

Mungkin acara itu sangat penting bagi mereka, sementara preferensi Anda sendiri tidak terlalu kuat. Anda pun memilih ikut.

Atau mungkin Anda benar-benar kelelahan dan malam yang tenang lebih penting bagi Anda kali ini. Anda bisa berkata:

“Pilihan pertama saya malam ini tempat yang tenang, tetapi saya bersedia pergi ke acara itu di hari lain.”

Atau mungkin Anda menemukan pilihan ketiga.

Bagian yang penting bukan apakah preferensi awal Anda menang.

Yang penting adalah Anda tahu dari titik mana Anda berubah.

Perbedaan yang sama juga berguna di tempat kerja.

Sebelum berkata, “Bagian mana yang Anda ingin saya kerjakan?”, Anda bisa lebih dulu menyadari:

Saya lebih ingin mengerjakan analisis daripada mengoordinasikan rapat.

Setelah membahas kebutuhan tim, Anda tetap bisa mengambil peran koordinasi. Namun sekarang, “Saya fleksibel” berarti Anda sudah mempertimbangkan preferensi sendiri lalu memilih untuk menyesuaikan diri—bukan berarti preferensi orang lain otomatis menjadi preferensi Anda.

Ketika pembedaan ini belum cukup

Ada situasi ketika mengetahui preferensi sendiri tidak memberi Anda banyak pilihan nyata.

Misalnya, jika seorang atasan mengendalikan jadwal kerja Anda, mengetahui bahwa “Saya lebih suka bekerja dengan cara berbeda” tidak menghapus ketimpangan kekuasaan itu. Tanggung jawab keluarga, uang, keselamatan, kesehatan, dan batasan lain juga dapat mempersempit pilihan yang tersedia.

Dalam situasi seperti itu, tidak tahu apa yang Anda inginkan dan tidak bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan adalah dua masalah yang berbeda.

Pembedaan ini tetap berguna, tetapi tidak menghapus batasan yang nyata.

Dan jika dalam suatu situasi Anda memang tidak punya preferensi khusus, tidak ada masalah jika Anda membiarkan orang lain memilih. Tujuannya bukan memaksa diri untuk punya pendapat kuat tentang setiap keputusan.

Biarkan jawaban Anda sendiri tetap ada dalam keputusan

Anda tidak perlu berhenti menyesuaikan diri dengan orang lain.

Anda cukup mengubah urutannya.

Pertama, tanyakan:

Kalau belum ada orang lain yang menjawab, apa yang akan saya pilih?

Kemudian dengarkan orang lain.

Setelah itu, putuskan apakah Anda ingin mempertahankan preferensi sendiri, mengubahnya, berkompromi, atau dengan sukarela mengalah.

Satu kalimat yang berguna adalah:

“Pilihan pertama saya ___, tetapi saya juga terbuka untuk ___.”

Kalimat ini cukup jelas untuk membuat preferensi Anda terlihat, tetapi tetap memberi ruang bagi orang lain.

Anda tidak perlu tahu persis apa yang Anda inginkan dari seluruh hidup sebelum bisa mengetahui apa yang lebih Anda pilih malam ini.

Satu jawaban sementara sudah cukup untuk memulai.